Guardando le notizie che apparivano sul mio telefono, non sono riuscito a tirarmi su il morale per tutto il giorno:
Il signor Ken Shimura è morto, e una parte della mia vita è morta con lui...
Ho visto il suo programma per la prima volta al terzo anno di scuola media. Già allora, sapevo che alcune persone, per quanto si impegnassero, non riuscivano a superare gli esami. Ma non c'era niente che potessi fare; i miei genitori avevano delle aspettative, i miei insegnanti avevano delle pretese. Così, ogni giorno dopo la scuola, andavo al videonoleggio, noleggiavo una copia di "Shimura's Hilarious Laughter" e ridevo fino a farmi male allo stomaco dopo che i miei genitori si erano addormentati. Quello è diventato il mio modo migliore per alleviare lo stress. A volte, quando ero sotto pressione, guardavo Yoko Ishino per bruciare calorie (ora che ci penso, da piccola mi piacevano le ragazze snelle e delicate, soprattutto quelle con polpacci ben proporzionati).
E così è successo. In pochi giorni, dall'annuncio della sua diagnosi alla sua scomparsa, Ken Shimura non ha nemmeno avuto il tempo di salutarlo.
È straziante, davvero straziante.
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Certo, ripensandoci ora, le grandi risate di Shimura all'epoca non erano dovute solo al fatto di fumare molto e fare tante battute piuttosto taglienti, ma... Per me, che studiavo in una classe di monaci buddisti, questo non era un problema. Anzi, dopo essere diventato uno spadaccino, ho notato che Ken Shimura, che lavorava nell'industria dell'intrattenimento, aveva in realtà parecchi contatti con il settore audiovisivo. I suoi programmi non escludevano le attrici di cinema e TV, e per un certo periodo il suo nome è stato persino associato a quello di Mihiro, recentemente in pensione...
Pochi giorni prima della sua morte, qualcuno stava compilando una lista di attrici che avevano attirato l'attenzione di Ken Shimura. Nel programma televisivo "Shimura de Night", trasmesso il 17 marzo, c'erano filmati in cui collezionava opere di Shion Yuumi, Momo Sakura, Yui Shirasaka e Nana Yagi. Guardò anche Saya durante l'interpretazione di "Idiot Prince". L'immagine di Mana Kurakura (纱仓真菜) che sorrideva senza espressione durante la sua performance rivela come questo attore veterano considerasse le attrici di cinema e TV:
Poiché Shimura era una figura molto rispettata nel settore e molte attrici di cinema e TV lo avevano visto, la notizia della sua scomparsa ha scioccato l'industria. Oltre ad Aino Hishi (希志爱野) che ha espresso il suo desiderio per la sua mentore su Twitter, alcune attrici hanno fatto eco alle critiche rivolte all'inefficace risposta del governo giapponese alla pandemia.
Infine, un piccolo appello: la gravità di questa epidemia di polmonite supera di gran lunga le nostre aspettative. Va bene che non abbiamo potuto tenere il nostro evento; vi prego tutti di prendervi cura di voi stessi così potremo rivederci in salute una volta che la pandemia si sarà attenuata e sarà sotto controllo.
